Var kommer ordet fönster ifrån?

17 juni 2025

Ordet fönster är något vi använder dagligen, men få tänker på varifrån det faktiskt kommer. Likt många andra svenska ord har det en lång historia och har vandrat genom flera språk och tider innan det blev en naturlig del av vårt vokabulär. Att förstå ordets ursprung ger också en inblick i hur människor såg på byggnader, ljus och öppningar förr i tiden.

Från vind till ljusöppning

Ordet fönster kommer ursprungligen från latinets fenestra, som betyder öppning eller glugg i en vägg. Det latinska ordet togs upp i flera språk i Europa, bland annat franska, tyska och engelska. Det svenska ordet kom via lågtyska, där formen venster användes. Under medeltiden blev det en del av det svenska språket och ersatte tidigare nordiska ord som beskrev liknande funktioner.

I fornnordiskan använde man ord som vindauga, som betyder vindöga. Det är sammansatt av orden för vind och öga, och det syftade alltså på en öppning där vinden kunde komma in. Det är intressant att engelskan valde att behålla det nordiska ordet i formen window, medan svenskan senare tog upp det latinska alternativet.

Från funktion till form

I början syftade ordet på en öppning i väggen, snarare än på ett glasat fönster som vi tänker på i dag. Det kunde vara en glugg med ett trälucka, ett djurhudstätt membran eller i vissa fall bara ett hål. Först när glastillverkning blev vanligare, började fönstret som vi känner det få sin moderna form. Då ändrades också betydelsen, och fönster började förknippas mer med ljusinsläpp än med ventilation eller skydd.

I dag syftar ordet på hela konstruktionen, inklusive båge, karm och glas. Det har alltså gått från att vara en enkel öppning till att omfatta ett komplett byggnadselement. Olika fönsterutföranden har utvecklats över tid, från sidohängt fönster till kopplade fönster och fasta fönster. Men oavsett form bär alla på samma språkliga ursprung.

Ett ord som fortfarande utvecklas

Fönster är ett ord som har fått fler betydelser i takt med samhällets utveckling. I dag talar man om fönster även i datorer och program, där det syftar på något helt annat än en glasyta.

Det visar hur språket hela tiden omformar sig beroende på hur vi lever, bygger och kommunicerar. Ursprungligt eller modernt fönster är fortfarande vårt sätt att öppna upp mot något annat.